Chénas ou Chénas cru du Beaujolais

Présentation :
Cette appellation du Beaujolais se situe au nord du département du Rhône à cheval sur la commune de Chénas et la commune de Chapelle de Guinchay dans le département de la Saône et Loire. Elle est enclavée entre les appellations Moulin à Vent qu'elle domine et Saint-Amour.
Le vignoble est installé sur des coteaux granitiques avec du quartz et du sable rose (grès ou gore) orienté vers le nord-est depuis le pic Rémont ou Reymont (510 mètres d’altitude) en direction d'une terrasse en piémont formée par la Mauvaise au sol de cailloux, de graviers, de limons et de sables roses sur socle granitique, affluent de la Saône entre 210 et 380 mètres d’altitude.
Le climat est de type océanique avec des influences continentales et méridionales.
C'est le plus petit cru du Beaujolais en superficie.
Le nom de Chénas vient des chênes recouvrant les coteaux autrefois.

Histoire :
La vigne existait sans doute à l'état sauvage avant l'invasion romaine (-58 avant J.C).
Elle apparaît de manière certaine en Bourgogne vers 60 après J.C., la vigne est alors cultivée et les vins sont aromatisés. Ce sont des vins doux, miellés, goudronnés ou salés exportés (Lucius Iunius Moderatus Columella dit Columelle dans son Traité d'agriculture).
En 96, un édit de l'empereur Domitien (51-96) ordonne la suppression de la vigne hors d'Italie pour relancer la production de vin en Italie.
Probablement qu'après la chute de l'empire romain, la vigne est maintenue et cultivée par les ordres religieux.
Au 10ème siècle, les moines introduisent la taille courte de la vigne, défrichent et plantent les coteaux abandonnés autour des monastères et les terrains qui leurs sont donnés.
En 1316, une ordonnance royale de Philippe V le Long (1293-1322) imposa le remplacement des chênes par la vigne.
Au 17ème siècle, une rivalité qui durera jusqu'au 19ème siècle, oppose le vignoble du mâconnais au vignoble du Beaujolais pour l'accession aux marchés des vins de Lyon (les vins de Mâcon étaient fortement taxés car étrangers au gouvernement de Lyon) et de Paris. Mâcon accuse le cépage Gamay de produire des vins grandements nuisibles au corps humain à partir d'un raisin interdit en de nombreux endroits et tout spécialement en Bourgogne du fait de sa nature grandement corrosive.
L'ouverture en 1642 du canal de Briare va permettre de relier les bassins de la Loire et de la Seine ce qui va entraîner le développement de la culture de la vigne dans ce secteur de la vallée du Rhône.
Dès le milieu du 17ème siècle, les vins du Beaujolais approvisionnent Paris en vin bon marché. Contrairement aux autres régions bourguignonnes, le vignoble du Beaujolais appartient à des bourgeois, des hommes de lois (noblesse de robe), des nobles et des soyeux lyonnais.
Le 18ème siècle va connaître une spécialisation agricole du Beaujolais avec la plantation de mûriers pour les soieries lyonnaises et la création d'un vignoble important afin de bénéficier du début de l'industrialisation de la région de Lyon. Les coteaux de la Saône sont défrichés, ceux de la Loire également, pour créer de nouveaux vignobles et la superficie de culture du blé diminue au profit de la vigne. Le commerce de la vigne devient l'activité principale de la région.
Le 19ème siècle entraîne une spécialisation du vignoble avec au nord une production de vins destinés à être transportés vers Paris, les pays situés au nord de la France et la Suisse alors que la partie sud du Beaujolais cherche à produire des vins de consommation courante pour alimenter la région lyonnaise. Le vignoble du Beaujolais est alors la propriété de grands propriétaires fonciers lyonnais pour l'essentiel.
En 1816, André Jullien, dans sa Topographie de tous les vignobles connus indique que Chénas fournit des vins d'une belle couleur, plus corsés et plus spiritueux que les précédents (Moulin-à-Vent); ils peuvent être gardés trois ou quatre ans en tonneau avant d’être embouteillés.
Le 17 avril 1924, le tribunal de Mâcon défini les délimitations géographiques de l'appellation Moulin à Vent et y intègre la commune de Chénas.
En 1934, la cave coopérative du château de Chénas est fondée et installée dans une dépendance du château des Michauds.
Le 11 septembre 1936, le décret d’appellation d’origine contrôlée Chénas est signé et publié le 4 octobre 1936 au Journal Officiel. La superficie de l’appellation est alors de 80 hectares sur un sol granitique, le cépage autorisé est le Gamay mais il reste possible d’ajouter jusque 15 % d’Aligoté, de Chardonnay ou de Gamay blanc (Melon), la richesse minimale des moûts est fixée à 170 g/L (187 g/L si ajout du nom d’un climat), le rendement maximal autorisé est fixé à 40 hL/ha de moyenne sur 5 ans et le degré minimum des vins produits est de 10 ° (11 ° si mention d’un climat).
Le 28 mars 1938, l’appellation d’origine simple Chénas est supprimée par décret.
Le 27 mai 2004, deux climats : Les Brureaux et le Clos des Blémont sont autorisés à ajouter leur nom à l'appellation.
Depuis le décret du 29 octobre 2009, cela n’est plus autorisé.
En 2018, la superficie exploitée de l’appellation est de 243 hectares pour une production de 12020 hectolitres.

Les vins :
A noter que dans le précédent décret d'appellation, le cépage Pinot noir était toléré comme cépage accessoire dans la limite de 15 % et ce jusqu'au millésime 2015.
Deux climats (Le Clos des Blémonts, les Brureaux) pouvaient ajouter son nom à l'appellation Chénas, depuis le décret du 29/10/2009, cela ne semble plus autorisé.
Chénas produit deux types de vin selon les sols de production (coteaux ou terrasses).


Vin a la robe sombre, tendre, aux arômes de fleurs (pivoine, rose, violette) et de fruits noirs se concluant sur des notes boisées et épicées lorsqu'ils sont issus d'un sol granitique (coteaux).
Plus léger et moins fin lorsque le vin est produit sur un sol plus riche en argile et en sable.
Attendre 2 à 3 ans avant de commencer à le boire.
Température de service : 13-15 °C (55-59 °F).
Garde potentielle : 5 à 10 ans.

Accord(s) gourmand(s) avec ce vin sur le site www.101pairing.com.


Conditions de production du décret d'appellation :

Densité minimale de plantation autorisée : 6000 pieds à l'hectare.

L'irrigation est interdite.

Encépagement : Cépage principal : Gamay.
Cépages secondaires (15 % maximum) : Aligoté, Chardonnay, Melon, Pinot noir (autorisé jusqu'en 2015).

Le tri de la vendange est obligatoire à la vigne ou à la cave, et ce afin d’éliminer ou de séparer des grappes de raisins ou des baies altérées par une maladie (botrytis, oïdium, etc..) ou insuffisamment mûres.

Richesse minimale en sucre des moûts : 180 g/L.

Titre alcoométrique volumique naturel minimum : 10,5 %.

Rendement de base : 56 hl/ha.

Rendement butoir : 61 hL/ha.

Enrichissement : autorisé.

La concentration partielle des moûts de raisins par les techniques soustractives d'enrichissement est autorisée, elle ne peut pas dépasser 10 % du volume du moût de départ.

L’utilisation de morceaux de bois est : Interdite.
Titre alcoométrique volumique total maximum autorisé après enrichissement : 13 %.

Teneur maximale en sucres résiduels autorisée : 3 g/L.

Élevage au minimum jusqu'au 1er mars de l’année suivant celle de la récolte.

Commercialisation possible à partir du 15 mars de l’année suivant la récolte.

La mention "Cru du Beaujolais", "Grand Vin du Beaujolais" ou "Vin du Beaujolais" peut figurer sur l'étiquetage.