Château Fleur-Cardinale

Présentation :
Domaine de 30 hectares situé le plus à l'est des Grands crus classés de Saint-Émilion. Il se trouve à une altitude d'environ 90 mètres sur le plateau calcaire sur la commune de Saint-Étienne de Lisse.
Le vignoble de 28 hectares (75 % Merlot, 20 % Cabernet franc, 5 % Cabernet-sauvignon) est constitué de 57 parcelles réparti en 23,5 hectares pour Fleur Cardinale et 4,5 hectares pour le second vin Croix Cardinale. Il est installé sur le coteau avec un sol argilo-calcaire sur socle calcaire avec une exposition vers l'est et le sud-est principalement.
Le nom du domaine vient de l'association des noms de deux chevaux que possédaient le propriétaire du domaine à compter de 1975 : Fleur et Cardinale.

Histoire :
Le château de la propriété date du 18ème siècle et l'existence d'un vignoble remonte certainement au 19ème siècle.
En 1929, le Clos Bel-Air est la propriété de Pierre Sarthou-Moutengou (1879-1963) et de Jeanne Marie Grué (1887-1958).
L'histoire contemporaine de ce domaine débute en 1975 avec l’achat de cette propriété par Jean-Louis Obissier qui rebaptise le Clos Bel-Air en château Fleur-Cardinale.
1982, rachat du domaine par Claude et Alain Asséo, entrepreneurs en lingerie. Auparavant, la totalité de la production de ce vignoble était vendue en vrac au négoce bordelais. Au moment du rachat, le domaine ne possède aucun stock, ni chai.
A ce moment, le vignoble possède une superficie de 9,3 hectares et l'encépagement diffère légèrement de l'actuel : 70 % Merlot, 20 % Cabernet-sauvignon, 10 % Cabernet franc. Le vignoble produit alors environ 400 hl/an et le second vin s'appelle déjà château Bois Cardinale.
En mars 1983, la famille Asséo s'installe sur le domaine et dès cette époque, l’œnologue conseil du domaine est Michel Rolland. Ils vont modifier les méthodes culturales en supprimant l'usage de désherbants. L'élevage du vin se fait alors en fût de chêne (neuf à 33%).
Entre 1995 et 2001, le domaine est agrandi, sa superficie est portée à 22 hectares et celle de son vignoble à 18 hectares et la vinification est conduite par Stéphane Asséo.
En mai 2001, le domaine est vendu à Florence et Dominique Decoster qui viennent de céder les porcelaines De Haviland à Limoges. Ceux-ci sont alors conseillés par Jean-Luc Thunevin du château Valandraud (créé en 1989). L’œnologue conseil du domaine devient alors Jean-Philippe Fort du Laboratoire de Michel Rolland.
En 2002, le cuvier est rasé et reconstruit. Il est alors équipé de 22 cuves en inox thermos-régulées afin de permettre une vinification parcellaire. Les vinifications sont effectuées avec macération préfermentaire à froid (5 °C pendant 5 à 6 jours). Le chai d'élevage est rénové. Coût des travaux : 1 million d'euros.
Un programme d'agrandissement du vignoble est conduit pour porter sa superficie à 20 hectares.
Le responsable technique du domaine est Robert Avargues.
Le 12 décembre 2006, le domaine intègre les Crus classés de l'appellation d'Origine Contrôlée Saint-Émilion Grand cru 2006 † dans la catégorie Grand cru Classé de Saint-Émilion.
Le 1er juillet 2008, le classement de 2006 est annulé par le tribunal administratif de Bordeaux établissant qu'il y a eu inégalité de traitement entre les différents crus candidats au classement.
Le 12 mai 2009, l'article 65 de la loi n° 2009-526 de simplification et de clarification du droit et d'allègement des procédures proroge, jusqu'en 2011, le classement de 1996 et permet aux six nouveaux domaines ayant accédé au classement de 2006 † d'utiliser la mention Grand cru Classé.
En 2011, le vignoble voisin de 8 hectares baptisé Croix Cardinale est racheté. 4 hectares sont intégrés à Fleur Cardinale.
Le 29 octobre 2012, le domaine intègre, après la proposition du 6 septembre 2012 de l'Institut National de l'Origine et de la Qualité (INAO), le classement officiel des crus de l'AOC Saint-Émilion Grand Cru dans la catégorie : Grand Cru Classé.
Le vignoble est conduit en agriculture raisonnée.
En 2015, Ludovic Decoster rejoint le domaine comme responsable technique.
En 2019, un nouveau cuvier doté de 20 cuves de vinifications est inauguré. L’oenologue conseil du domaine est Jean-Philippe Fort (Rolland et Associés).
En 2020, deux chais à barriques d’une capacité totale de 900 tonneaux sont créés.
En 2021, débute la conversion des 23,5 hectares du vignoble en agriculture biologique.
Le 8 septembre 2022, le domaine est retenu dans la catégorie Grands Crus Classés du septième classement des crus classés de Saint-Emilion.

Les vins :

Le second vin du domaine porte le nom de : Bois cardinale.
Un autre vin est produit : Secret de Cardinale.
Densité moyenne de plantation : 6000 pieds/ha.
Élevage de 12 à 16 mois en fût de chêne (100 % neuf).
Production moyenne annuelle : 600 hl/an.